葬儀

葬儀 | 遺族

カトリックは聖歌合唱で始まって聖書朗読、神父説教、祈り、献花、遺族挨拶が行なわれるのでです。 プロテスタントでは讃美歌斉唱から始まりこれが間に三度入って式が進むのです。 ですから葬儀と告別式は別のもので、葬儀はあくまで故人のためのものであり、遺族や親族が故人の冥福を祈り、別れを告げるためのもので、告別式とは、故人の友人、知人が最後の別れをする儀式で、本来葬儀に引き続き会葬者全員で遺骨を墓地に埋葬する前に行なう儀式だったのです。

残された人々が人の死をいかに心の中で受け止め、位置付け、そして処理するか、これを行うための援助となる儀式が葬儀なのです。その意味で葬儀は、宗教が文明に発生する以前の旧石器時代から行われてきていた宗教的行為であるといえるようです。葬儀の式進行から仏教とかキリスト教とかの宗教色を抜いた、自由な形で行なう宗教を無宗教葬と言うのです。

無宗教葬は個人葬では比較的少なく、団体葬や学校葬などの葬儀によく見られるのです。最近では、一般の会葬者が火葬場まで行くことがないため、告別式は焼香を中心に行なわれるようになり葬儀と告別式を同時に行なうことが多くなっているようです。日本の葬儀で連想される仏教との結びつきは、日本独特のものであり、その他の仏教国では、僧侶は葬礼に直接関与しないのです。中世前期に律僧や時衆が庶民の仏教典礼として促進したことにはじまり、定着をみたのは、寺請制度のできた江戸時代からと言われているのです。身近な人たちで密葬を先に行って、公的な葬儀を無宗教という形で行います。 従って公的な葬儀では既に火葬を済ませている場合も多く、その場合は棺の代りに遺骨が遺影と共に祭壇に飾られるようです。

個人的な家庭葬の場合は決まった形式はないようです。 告別式を終えるといよいよ出棺となるようですが、その前に会葬者へのお礼を喪主が述べることがあるようです。喪主に代わって親戚の代表が述べることもあるようです。日本における葬儀の慣習通夜は古代の殯に発しているのです。告別式の前夜祭の形態をとるようにしましょう。火葬場に向かう道と帰り道は同じ道を通らないようにしましょう。